Capodanno cinese. Le edizioni limitate per l’Anno della Tigre

Tigre contro Tigre. Lo scioglilingua di quando eravamo bambini ben si adatta agli orologi di oggi. No, non quelli attuali, dei nostri giorni: proprio in senso letterale. Perché oggi, 1° febbraio, si festeggia il Capodanno cinese. E si inaugura quindi l’Anno della Tigre, che si concluderà il 21 gennaio 2023. Un evento ormai celebrato pure in Occidente, dove è visto come un’occasione imperdibile dal marketing della moda e del beauty. Irresistibile anche per l’orologeria, che da una decina d’anni a questa parte realizza puntualmente edizioni speciali dedicate al segno di turno dello zodiaco cinese. Perché – è evidente – piacciono ai collezionisti. Soprattutto nel Celeste Impero, ma non solo.

Quindi bye bye Bufalo, e benvenuta Tigre (d’acqua). Evitiamo di descrivere le caratteristiche di chi è nato sotto questo segno e le previsioni sull’anno che verrà (ma davvero ci vogliamo credere?). Piuttosto, ci limitiamo a scrivere che anche stavolta parecchie marche si sono prodigate per creare orologi a tema. Sempre più numerosi: a tal punto che così tante tigri tutte insieme non si vedevano neppure sulle piste del Circo Togni (quando esisteva, ai tempi del politicamente scorretto). Sembra proprio che le case abbiano ingaggiato una lotta senza quartiere – meglio, una sfida all’ultimo ruggito – per immortalare sui quadranti l’esemplare più feroce e selvaggio. A suon di zampate con gli artigli sfoderati. Tigre contro Tigre, appunto.

Minacciosa, con le fauci spalancate – al limite sorniona, ma sempre pronta a scattare, agile e veloce – la Tigre è ritratta un po’ ovunque maestosa e aggressiva, spesso immersa in fantasiosi paesaggi naturali. Proprio come la descrivevano Salgari e Kipling (ci sorge un dubbio: che i creativi dell’orologeria si siano fatti condizionare dal Sandokan di Kabir Bedi? La Tigre di Mompracen ha fatto sognare un’intera generazione). L’unico marchio che sfugge al cliché è Harry Winston, che riproduce teneramente due tigrotti curiosi e paciocconi – nei colori tipici del calendario cinese: rosso e oro -, intenti a giocare. Il che comunque non va a scapito della preziosità dell’esemplare in questione.

Sì, perché – ormai è una tradizione – gli orologi dell’anno della Tigre sono perlopiù pezzi di alto artigianato. Con il quadrante “illustrato” da bassorilievi e micro-sculture in 3D, pitture in miniatura e smalti policromi…. rigorosamente realizzati a mano, con il ricorso ai più svariati métiers d’art. Chopard, per esempio, si serve dell’antica tecnica giapponese della lacca Urushi e del Maki-e; Piaget dello smalto cloisonné, Ulysse Nardin dello champlevé… Per tanti il Grand Feu è quasi un obbligo. C’è perfino chi, come Jaquet Droz, mixa l’arte del cesello con quella della lavorazione delle pietre dure. Roba da perderci la testa e lasciarci il cuore (oltre che il portafoglio). Ma c’è dell’altro.

All’estetica preziosa corrisponde, nella maggior parte dei casi, una meccanica di alto livello, spesso personalizzata dalla presenza della Tigre sulla massa oscillante, visibile dal fondello in vetro zaffiro. Com’è d’uopo in alta orologeria, si montano preferibilmente movimenti di manifattura, ma non sono rare nemmeno le complicazioni. Al top delle difficoltà tecniche c’è sicuramente il Calendrier Chinois Traditionnel di Blancpain, dotato di un calibro (ovviamente sviluppato in casa) in grado di calcolare il complesso sistema di indicazioni del calendario cinese tradizionale. Un calendario luni-solare, basato su cicli irregolari e concetti a noi sconosciuti (i mesi intercalari, i pilastri celesti…), che riflette la comprensione e il rispetto della Manifattura per la cultura locale. Un altro mondo.

Ma merita un cenno (di nuovo) anche Jaquet Droz, che nell’Automaton Tiger Opal dà vita a una scena animata, in cui la Tigre riposa sulla riva di uno stagno – mentre una libellula si libra nell’aria e con tanto di carpa che sguazza nell’acqua. Peccato solo che nessuno riesca a riprodurre la sensazione della calda e morbida pelliccia del grande felino. Ma non si può pretendere tanto: in fondo si tratta “solo” di orologi. Per sentirla, del resto, non bisogna andare lontano: basta rivolgerci ai nostri mici. Perché, come diceva lo scrittore francese (e fine umorista) Joseph Méry: “Dio creò il gatto per procurare all’uomo la gioia di accarezzare la tigre”. Roarr! (Miao?)