Un movimento a vista, qualche centinaio di euro sul cartellino e una domanda che sorge spontanea: com’è possibile? Gli orologi scheletrati dal prezzo accessibile ormai sono una presenza diffusa nelle collezioni di molti marchi. Ma, per chiarire la questione, sotto la definizione “scheletrato” convivono modi diversi di progettare, costruire e rifinire la meccanica.
Perché è proprio qui che si trova una parte importante della risposta. Il fascino, in fondo, è rimasto quello di sempre: scoprire la struttura del movimento attraverso un gioco di pieni e vuoti. Platina, ruotismi e ponti sono “ridotti all’osso” e diventano parte dell’aspetto dell’orologio. A cambiare sono i mezzi con cui si ottiene quell’effetto, il tempo necessario per realizzarlo e soprattutto le finiture.
Quando il vuoto si faceva a mano
Nella scheletratura tradizionale si parte generalmente da un calibro esistente. L’artigiano elimina il metallo superfluo dalla platina, cioè la struttura di base del movimento, e dai ponti che sostengono i componenti. Disegna aperture, assottiglia le forme, cerca un equilibrio fra metallo e assenza di metallo. Con un limite preciso: conservare la rigidità necessaria al corretto funzionamento.
Poi c’è tutto il resto. I bordi da smussare e lucidare, i fianchi da rifinire, le superfici da decorare – talvolta con incisioni che specie in passato rendevano gli orologi scheletrati simili a pizzi e merletti. Sta di fatto che ogni apertura aggiunge contorni e punti sui quali intervenire. La sottrazione di materia, insomma, moltiplica il lavoro.
Questa cultura artigianale è tuttora viva. Lo ricorda, per esempio, l’Extra Plat Rose Gold Skeleton di Daniel Roth, già presentato sul Giornale degli Orologi l’inverno scorso: nel calibro DR002SR, con ponti e platina in oro, la finitura manuale degli smussi e degli angoli interni ha un ruolo centrale. Un esempio utile anche per capire che progetto contemporaneo e competenze tradizionali possono convivere.
Il movimento nasce già scheletrato
La produzione industriale però in genere segue un’altra strada. La struttura può essere concepita scheletrata fin dal progetto per lasciare spazio alla vista: le aperture appartengono al disegno del calibro, prima ancora che questo sia fabbricato. Le macchine a controllo numerico consentono di eseguire lavorazioni programmate e ripetibili, con forme definite e tolleranze minime.
Il risultato non richiede che un artigiano trasformi singolarmente ogni ponte pieno in un traforo. I componenti sono realizzati già con la geometria prevista, sottile ed essenziale. Restano naturalmente le operazioni di finitura, assemblaggio, regolazione e controllo, il cui livello varia secondo il prodotto.
La differenza non si esaurisce quindi nell’alternativa tra “fatto a mano” e “fatto a macchina”. Conta quali operazioni sono automatizzate, quali richiedono interventi individuali e quanto tempo si dedica a ciascuna. Anche nell’alta orologeria le tecnologie moderne possono affiancare il lavoro al banco.
Perché il prezzo diventa più accessibile
Alla ripetibilità delle lavorazioni si aggiunge la scala produttiva. Specialisti come la svizzera ETA e la giapponese Miyota producono anche calibri scheletrati, che consentono ai marchi di proporre questa costruzione senza sviluppare ogni volta un movimento esclusivo. Cassa, quadrante, colori e cinturino contribuiscono poi a definire la personalità dell’orologio.
Ecco perché uno scheletrato può costare poche centinaia di euro. Il processo produttivo e il lavoro di finitura rispondono a un diverso equilibrio economico. Ovviamente il prezzo di listino comprende anche materiali, distribuzione e posizionamento del marchio: il numero degli spazi ajouré, da solo, spiega ben poco. Qualche esempio può essere utile per comprendere meglio il concetto.
Geometrie aperte
Il Bulova Octagon Prestige Automatic porta la meccanica scheletrata potenzialmente al polso di tutti. La cassa ottagonale di 42 mm in acciaio incornicia il quadrante traforato, nel quale gli elementi geometrici (blu ghiaccio, salmone oppure bianchi nella versione color oro) introducono una nota di colore sopra ruote e ponti.
All’interno lavora il calibro Miyota 8N24, a carica automatica, con 21 rubini, una frequenza di 21.600 A/h e circa 42 ore di autonomia. Il cristallo zaffiro e l’impermeabilità fino a 10 bar completano una costruzione adatta all’uso quotidiano. Il prezzo è di 499 euro: un esempio concreto di quanto la produzione industriale abbia reso accessibile questa tipologia di orologi.
Un disegno da indossare
Con lo Skeleton White Sketch, D1 Milano sovrappone alla struttura scheletrata un’estetica da illustrazione. Cassa e bracciale in acciaio, rivestiti in Cerakote bianco, sono percorsi da linee nere che simulano i tratti di un disegno a mano. Un gioco grafico che sottolinea i contorni dell’orologio e crea un contrasto con la profondità del movimento.
La cassa di 40,5 mm, impermeabile fino a 5 bar, monta il calibro NH70L di Time Module: a carica automatica , è montato su 24 rubini, lavora a una frequenza di 21.600 A/h e ha un’autonomia di 41 ore. Completano il modello il cristallo zaffiro con trattamento antiriflesso e la chiusura a farfalla del bracciale. Il prezzo è di 725 euro.
La personalità dei simboli
Con il Millenyium Automatic Skeleton di Versace, la meccanica squelette entra nel repertorio decorativo della Casa. La versione in acciaio mostra il movimento attraverso un quadrante aperto nero. La Medusa a ore 12 e la Greca sul réhaut, sulla lunetta e sul bracciale rendono immediatamente riconoscibile il Marchio.
La cassa da 40 mm, impermeabile fino a 5 bar, ospita il calibro Landeron 24 Skeleton: un automatico con 25 rubini, 28.800 A/h e 40 ore di autonomia. Da citare anche il cristallo zaffiro antiriflesso e la chiusura a farfalla del bracciale. Il prezzo di 2.660 euro ricorda che, anche fra gli scheletrati industriali, il listino riflette l’intero prodotto: movimento (lo Swiss made incide sul prezzo), materiali, lavorazioni esterne e firma.
Da polso o da tasca
Il nuovo Tissot PRX Skeleton Damian Lillard Special Edition merita un discorso a parte. Per le dimensioni, anzitutto: la cassa in acciaio misura 44 mm e ha uno spessore di 11,2 mm. E poi per la scelta di un movimento a carica manuale, il calibro ETA 6497-1 Scheletrato, con 17 rubini, frequenza di 18.000 A/h e autonomia dichiarata fino a 52 ore.
Il bordeaux unisce i dettagli del quadrante e i due cinturini in dotazione, in caucciù e in pelle. A ore 9, la lancetta dei piccoli secondi riprende la D attraversata da due linee verticali di Dame D.O.L.L.A., il nome d’arte del cestista come rapper. Sul fondello trasparente compare la firma.
A 1.895 euro, la confezione comprende anche un astuccio in pelle con catena, che – tolto il cinturino – accoglie la cassa. Trasformato in un “tasca”, l’orologio si può agganciare al passante dei pantaloni o a qualsiasi accessorio. La meccanica scheletrata diventa così parte di un progetto che esplora anche modi diversi di indossare il PRX.
Cosa osservare prima di scegliere
Per orientarsi, conviene prima di tutto distinguere il movimento scheletrato dal solo quadrante traforato e dalla piccola apertura sul bilanciere, spesso chiamata open heart. Sono soluzioni diverse, anche quando si è tentati di accomunarle.
Poi vale la pena soffermarsi sui dettagli: la pulizia dei profili, l’uniformità delle superfici, il rapporto fra le aperture del quadrante e la struttura sottostante. Senza trascurare la visibilità di lancette e indici, che devono emergere da uno sfondo più affollato del consueto ed essere comunque riconoscibili a prima vista. La leggibilità è spesso un punto debole degli orologi scheletrati e merita attenzione prima dell’acquisto.
La diffusione degli orologi scheletrati ha allargato la possibilità di scegliere. Il piacere di avere una meccanica ridotta all’osso oggi è accessibile anche con un budget contenuto. La qualità delle lavorazioni e delle finiture però continua a distinguere le diverse proposte. Come dire: per capire cosa si compra, bisogna guardare il metallo che è rimasto.
